Ethan Thornton, 21, hoppade för två år sedan av studierna på toppuniversitetet MIT (Massachusetts Institute of Technology) för att helhjärtat satsa på sin startup Mach Industries – som utvecklar olika typer av vapen.
Hittills har bolaget säkrat motsvarande över 830 miljoner kronor (85 miljoner dollar) i riskkapital. En av de första som investerade var Klarna-ägaren Sequoia Capital. Det är deras första satsning någonsin inom försvarsteknik.
Men resan har inte varit helt odramatisk.
Kort innan bolagets första såddrunda, som leddes av Sequoia (5 miljoner dollar), skulle stängas sattes hela verksamheten på spel då en prototyp av ett vätgasdrivet vapen exploderade och en anställd skadades allvarligt. Detta har Forbes tidigare rapporterat om.
Olyckan inträffade på grund av brist på resurser och säkerhetsrutiner, uppger Ethan Thornton för techsajten Techcrunch. Det är första gången som han offentligt pratat om olyckan.
“Vid den tidpunkten försökte vi finansiera allt själva och vi hade inte pengar till att kunna genomföra alla procedurer på rätt sätt”, säger han.
Efter händelsen pausades all verksamhet till dess att pengarna från Sequoia säkrades, uppger Thornton. Sedan dess har ännu en runda stängts och ett fullskaligt säkerhetsteam har kommit på plats.
Mach har även lämnat vätgasspåret och samarbetar nu med den amerikanska militären i utvecklingen av nya vapen, bland annat en kryssningsmissil och bomben “Glide” som kan avfyras från “rymdens rand”, skriver Techcrunch.