Under helgen gick Elon Musk till attack på X mot Vita husets handelsrådgivare Peter Navarro, hjärnan bakom Donald Trumps aggressiva tullpaket. Samtidigt försökte han ta en genväg till maktens topp – och vände sig direkt till Trump själv, enligt Washington Post som hänvisar till två källor med insyn.
Men försöket misslyckades. I måndags trappade Donald Trump istället upp konflikten och hotade med ytterligare 50 procent i tullar på kinesiska varor – utöver de 34 procent som redan presenterats.
Elon Musk har samtidigt försökt lobba för frihandel på sociala medier. I en video på X lyfter han den konservativa ekonomen Milton Friedman, som i en gammal inspelning förklarar hur internationell handel effektiviserar produktion – med en blyertspenna som exempel.
Krocken med Donald Trump markerar en tydlig spricka mellan presidenten och en av hans mest generösa supportrar. Elon Musk har enligt Washington Post pumpat in nära 290 miljoner dollar, motsvarande omkring 3,2 miljarder kronor, i kampanjer för Trump och andra republikaner – och har sedan januari även lett kostnadsbesparingar inom USA:s DOGE-myndighet.
Det är dock inte första gången Elon Musk går emot Trump-lägret. Han har tidigare kritiserat presidentens hållning i frågor om arbetskraftsinvandring och offentliga utgifter.
På lördagen gick han till frontalangrepp mot Peter Navarro:
"En doktorsexamen i nationalekonomi från Harvard är en dålig sak, inte en bra."
Navarro har inte kommenterat.
Vita husets pressekreterare Karoline Leavitt har försökt tona ner konflikten:
"Presidenten har samlat ett otroligt team av talangfulla personer med olika perspektiv. Men det är Trump som fattar besluten, och när han gjort det ror alla åt samma håll”, sa hon i ett uttalande.
LÄS MER: Tweeten chockade börsen – som gjorde ett plötsligt glädjeskutt