Healthtech, biohacking och longevity är starka trender i techvärlden just nu. Medgrundaren och vd:n för den svenska startupen Alba Health, Nora Cavani, tror att det i grunden handlar om att vi vill vara fria.
“Livet suger när du inte är frisk, helt enkelt”, säger hon och fortsätter:
“Jag tror att människor i dag vill maximera sin livsupplevelse, leva längre och känna att de inte begränsas av sin hälsa.”
Med Alba Health vill hon försöka minska risken för allergier och eksem för kommande generationer genom att hjälpa föräldrar att förbättra sina barns tarmhälsa.
Under 2023 fick bolaget sammanlagt in 2,6 miljoner euro, motsvarande nästan 30 miljoner kronor, i finansiering – bland annat från medgrundarna bakom succébolaget Oura, flera VC-firmor och danska Novo Nordisk Fonden.
Nu kan Breakit avslöja att DJ:n och artisten Caroline Roxy Eriksson värvats till bolaget.
“Hon var en av våra första användare och testade produkten först för sin son och sedan för sin dotter och älskade den”, säger Nora Cavani.
Caroline Roxy Eriksson är utbildad barnsjuksköterska och kommer nu att fokusera på att bygga ett community för Albas användare och jobba för att utbilda föräldrar kring tarmhälsa och kost, enligt Nora Cavani.
“Hon kommer att visa hur man enkelt kan förändra sitt barns kost, även om man har ett hektiskt liv. Det är ofta den stora utmaningen för föräldrar”, säger hon.
Grundaren kämpade med eksem
Nora Cavani drog i gång arbetet med Alba Health 2022 och året efter grundades den svenska startupen tillsammans med Willem M de Vos, mikrobiolog och professor emeritus vid Helsingfors universitet. Han arbetar bland annat med forskningsprojektet HELMi (Health and early life microbiota) i Finland.
I sena 20-årsåldern kämpade Nora Cavani själv med svåra eksem och lyckades, efter många resultatlösa möten med sjukvården, dämpa problemen genom att lägga om sin kost. Det visade sig att flera kostallergier triggade eksemen.
Hon och Willem M de Vos kom i kontakt med varandra efter en konferens och startade det svenska bolaget Alba Health AB 2023.
Idén var att låta föräldrar testa deras barns tarmhälsa och sedan hjälpa dem att lägga upp ett kostschema och strategier för att utveckla barnets immunförsvar, ämnesomsättning och hjärnhälsa till det bättre.
“Att testa ett barns tarmhälsa kan göra det lättare att identifiera tidiga risker för att utveckla allergier, eksem, astma och till och med fetma senare i livet", säger Nora Cavani.
Testkit i brevlådan
Rent praktiskt går det till så här: ett test-kit skickas hem till föräldrarna, som samlar in barnets avföring för analys.
När provet analyserats får föräldern en rapport om barnets tarmflora och en handlingsplan med recept och strategier för att förbättra tarmhälsan. Man kan också få stöd från certifierade närings- och hälsocoacher online. Upplägget är till för barn som välmående och allmänt friska, enligt Nora Cavani.
Under den tidiga resans gång upptäckte bolaget att det även fanns en rad oklara symptom hos små barn som de kunde hjälpa till med.
“Många bebisar har exempelvis kolik, som är kopplat till tarmmikrobiomet, eller andra magrelaterade symptom som vi kunde hjälpa till med”, säger hon.
Barn som behöver hjälp med behandling av symptom erbjuder Alba Health konsultationer med en svensk läkare.
Testat 1000 barns tarmflora
Alba Health har hittills fokuserat på att få in finansiering, bygga produkten och genomföra en studie om sambandet mellan tarmfloran hos små barn och hälsa senare i livet – i samarbete med bland annat Uppsala Universitet.
Och att få backning i projektet var lättare än väntat, uppger Nora Cavani.
“Många jag ser upp till har reagerat positivt när jag kontaktat dem. Oura-grundarna exempelvis, trodde på vår idé och köpte in sig direkt”, säger hon.
Förra året blev hon inbjuden för att tala på techmiljardären och biohackaren Bryan Johnsons, aktuell i Netflix-serien “Dö inte: Mannen som vill leva för alltid”, evenemang Don’t Die Summit i San Francisco.
I dagsläget vill inte Alba-grundaren uppge vad bolaget omsätter och gör för resultat. Försäljningen drog i gång för bara två månader sedan, uppger hon.
“Jag kan däremot prata användarna och testerna vi gjort – hittills har vi genomfört över 1000 tester”, säger hon.
Vill bli “guide för optimal hälsa”
Nästa steg för Alba Health är att lansera en prenumerationsmodell och en app där alla recept och råd till föräldrar kan samlas löpande. Det långsiktiga målet är, enligt grundaren, att bli en “guide för optimal hälsa tidigt i livet”.
“Vi bygger inte ett företag enbart för tarmmikrobiomtester. Vi bygger ett företag som sätter standarden för hur framtidens barn ska växa upp”, säger hon.
Kommer ni behöva att söka mer finansiering?
“Ja, men inte just nu. Vi planerar att göra det under 2025”, säger Nora Cavani.
I dag riktar sig Alba Health till föräldrar med barn som är upp till 12 år gamla. Det åldersspannet tids nog kommer att vidgas till 18 år, uppger grundaren. Bolaget verkar just nu i Europa och fokuserar initialt på Sverige.
Och det finns redan planer på att skala upp mot USA.
“Vi har redan flera ingångar där och samarbetar med världens största sjukhuset i USA, Texas Medical Center, så det kommer att bli nästa steg”, säger Nora Cavani.