I över hundra år har Västerås ångkraftverk gett energi till bygden. Först som den tredje största kraftstationen i Sverige – sedan 2017 i form av Steam Hotel. Men att den vackra tegelbyggnaden som tornar upp sig över staden skulle få ett nytt liv var långt ifrån garanterat.
Trots närheten till Stockholm och det lovande upptagningsområdet i Mälardalen var intresset från flera stora hotellkedjor ljummet. Men Jonas Stenberg och Ess Group insåg att de hade hittat en opolerad diamant.
”Vi såg något som ingen annan riktigt såg: Att människor i Mälardalen och Västerås ville uppleva något nytt och få en annorlunda, internationell hotellupplevelse i en byggnad med historia och charm. Vårt paradigm är och var att vi skapar reseanledningen, medan våra vänner i branschen förmodligen tänkte att Västerås inte behövde fler hotellrum. När vi kunde fylla Steam Hotel med så mycket innehåll, värme och aktiviteter så kände vi oss trygga med att våga gå all-in”, berättar Jonas Stenberg, vd på Ess Group.
Därför flockas konferensgäster till Steam Hotel
Resten är historia. Sedan 2017 har Steam Hotel vuxit i raketfart och kan nu visa upp en omsättning på 400 miljoner kronor. Sonny Petersson har varit med på resan sedan 2019 och har med sitt team byggt upp en unik destination som får både privatpersoner och företag att flockas.
Vi har konferensgäster som besöker oss årligen och alltid hittar något nytt att göra.
”För det första får man vistas i en helt fantastisk miljö. Industriromansen som man omges av här är oöverträffad”, säger Sonny Petersson och sveper med armen ut över den öppna lobbyn, där brunt tegel, betong och gjutjärn kompletteras av moderna detaljer.
”Men det som gör att så många kommer tillbaka är den omhändertagande känslan de får så fort de kommer innanför dörrarna. Oavsett om de vill äta och dricka gott, slappna av med spabesök, se en show eller uppleva vår Voltage Lounge Pool Club så kommer gästerna att få en upplevelse i världsklass”, fortsätter han.
”Pandemin gjorde oss snabbfotade och vi utmanade gamla sanningar”
Steam Hotel kan stoltsera med en beläggning på hisnande 96,5 procent, och drygt en fjärdedel av omsättningen kommer från konferensdelen.
LÄS MER: Upplevelser i världsklass på Steam Hotel
Sonny tillskriver en del av framgångarna till hur de var tvungna att tänka om när pandemin slog till. Steam Hotel hade just utökats med 40 rum och byggt ut restaurangkapaciteten, när de plötsligt fick anpassa sig till en ny verklighet.
”Från att ha serverat frukostbufféer till 450 personer fick vi plötsligt ställa om till att lägga upp hundratals färdiga tallrikar. Men pandemin gjorde oss snabbfotade, utmanade gamla sanningar och gjorde så att vi vågade satsa nytt. Vi började titta mer på olika upplevelser och aktiveringar. Bland annat var det då som vi startade Steam Live, en underhållningsscen där gästerna kan se allt från ståuppkomiker till konserter och teater”, berättar Sonny Petersson.
”Får en teambuilding som inte är möjlig på många andra hotell”
Tack vare de nya initiativen kan konferensgästerna återvända till Steam Hotel och fortfarande få ett unikt besök vid varje tillfälle.
”Vi har konferensgäster som besöker oss årligen och alltid hittar nya saker att göra. Vinprovningar, matlagningskurser, eller aktiveringar via någon av våra många samarbetspartners i Västerås. Dessutom har vi tagit över äventyrsbadet Kokpunkten, något som stärker oss ytterligare som destination.”
Där ingen annan såg möjligheterna har Ess Group nu byggt ett av Sveriges hetaste destinationshotell, och ur Sonny Peterssons perspektiv finns det fortfarande mycket mer potential i det gamla ångkraftverket.
”Grundformeln är att medarbetarna ska vara glada, då får man glada gäster och det ekonomiska som en effekt av det. Hos oss kan man få till personliga möten och teambuilding på ett sätt som inte är möjligt på många andra hotell. Vi har byggt ett New York i miniatyr här i Västerås, och vi kommer fortsätta att ge energi till bygden även i framtiden”, avslutar han.
LÄS MER: Letar ni en konferens utöver det vanliga? Det här kan Steam Hotel erbjuda!