I januari drog vi igång andra omgången av vår och Bling Startups stora satsning Shift. Gensvaret blev enormt och över 450 bolag skickade in sina ansökningar för att få chansen att pitcha inför Breakits panel av välkända investerare (kolla här vilka det är) med över 10 miljoner kronor i potten.
De hundratals entreprenörer som sökte in till Shift sållades ner till 34 stycken med de bästa idéerna. Efter att ha coachats av våra samarbetspartners från Alfvén & Didrikson, Novax, Wellstreet, Ingager, Nyvik och Almi Invest är det nu dags för entreprenörerna att bekänna färg i semifinalerna.
En stor skillnad från förra året är att vi nu har tagit oss ut i landet, nästa vecka går semifinaler av stapeln i Malmö och Göteborg innan vi tar oss tillbaka till Stockholm veckan efter.
För att avgöra vilka som går vidare till finalen i början av juni har vi anlitat en riktigt tung jury bestående av Jimmy Jakobsson på Ingager, Maria Åhr från Alfvén & Didrikson, Jens Nilsson från Nyvik, William Appelgren från Novax, Jessica Rameau från Wellstreet och Sophia Johansson från Almi Invest.
Ordföranden i juryn är Deqa Abukar, grundare av Bling och initiativtagarna till Shift.
Vi tog tempen på delar av juryn inför semifinalerna.
Jimmy Jakobsson, Ingager
Vilka faktorer kommer väga tyngst för dig när du väljer ut finalisterna?
“I det här stadiet av Shift har i princip alla bolagen potential, med rätt team kan alla ta sig till sista steget. Teamet ska vara dedikerat uppgiften och att medlemmarna i teamet ska ha en liknande bild av vad som ska göras. Att teamet lyckats fokusera på en idé samtidigt som de skalat bort sidoaffärer som tar tid och kraft. Jag blir nästan alltid så imponerad av teamen, de sliter och satsar hårt.”
Varför har ni valt att engagera er i Shift?
“Vi vill vidga vår egen horisont. Träffa nya människor och bredda nätverket. Kan vi samtidigt kanske hjälpa en eller två personer att lyckas med sin idé är det värt all tid. Framför allt är det sjukt kul hela projektet. Jag tror alla från Ingagers sida ser Shift som ett av årets viktigaste och mest givande projekt.“
Vad är din största allergi – var får entreprenören inte göra när hen pitchar?
“Vem är jag att avgöra det? Jag är mer allergisk mot om alla gör samma sak. Det bästa med Shift är att det inte dyker upp två handelskillar som hittat på en faktura-betalnings-kort-lösning eller padelanläggning. Idéerna är mycket intressantare än så och presentationerna inte stöpta i en mall. Det är helt enkelt inte så många copycats. Copycats är jag kanske allergisk mot.”
Det ekonomiska läget har på kort tid försämrats – hur påverkar det entreprenörerna i Shift och hur du gör ditt urval till finalen?
“Ibland blir jag lite nervös över hur mycket tid och gratisarbete bolagen lagt ner, och hur mycket lånade pengar som de använt. Inte förvånad, tror man på sin idé kör man ju på, men nervös. Det ekonomiska läget har eller kommer ju att påverka alla, men inget av bolagen jag träffat är i en speciellt utsatt situation på grund av världsläget.”
Om du skulle dra igång en startup idag – vad skulle du starta för bolag?
“Linser för VR, för att VR kommer växa och folk ser dåligt och kommer se sämre av VR. Något inom cyberförsvar för stater av förklarliga skäl eller cybersäkerhet för företag av typ samma anledning. Jag skulle se till att inte vara en copycat och vara långsiktig.”
Maria Åhr, Alfven & Didrikson
Vilka faktorer kommer väga tyngst för dig när du väljer ut finalisterna?
“Det jag kommer titta mest på är kombinationen affärsmöjlighet och grundare/team”
Varför har ni valt att engagera er i Shift?
“Vi får enorm energi av att möta entreprenörerna och känner att vi gör något bra samtidigt som vi uppgraderar våra nätverk för framtiden.”
Vad är din största allergi – var får entreprenören inte göra när hen pitchar?
“När det strösslas med buzzwords och namedropping”
Det ekonomiska läget har på kort tid försämrats – hur påverkar det entreprenörerna i Shift och hur du gör ditt urval till finalen?
“Just nu är det större fokus på lönsamhet i närtid och affärsmodeller som kan klara en nedgång i konjunkturen.”
Om du skulle dra igång en startup idag – vad skulle du starta för bolag?
“En inkubator i orten! Det finns mycket entreprenörskraft och idéer där men för lite kapital, det är det Shift handlar om. En inkubator vore ett naturligt nästa steg för grundarna bakom Shift, de gör redan allt jobb bakom sådant kapital.”
Sophia Johansson, Almi Invest
Vilka faktorer kommer väga tyngst för dig när du väljer ut finalisterna?
“En riktigt bra pitch är extremt tydlig med vilket problem som ska lösas. Varför ska just ni lyckas lösa problemet med er unika lösning?
Som investerare vet man att idéer är viktiga, men att entreprenören och teamet är det viktigaste, jag vill gärna se att teamet bakom bolag kan genomföra idén och varför de är precis rätt team för uppgiften.”
Varför har ni valt att engagera er i Shift?
“Almi Invest ser det som en väldigt bra möjlighet att få vara partner i Shift och därmed också få möjligheten att nå ut till en viktigt målgrupp såsom kvinnor, minoriteter och människor som bor utanför storstadskärnorna.”
Vad är din största allergi – var får entreprenören inte göra när hen pitchar?
“Fokusera på det viktigaste i pitchen, håll den avsatt tiden, var beredd på följdfrågor om detaljer efter din pitch, glöm inte att le.”
Det ekonomiska läget har på kort tid försämrats – hur påverkar det entreprenörerna i Shift och hur du gör ditt urval till finalen?
“Omvärlden har förändrats och det ekonomiska läget har definitivt blivit tuffare sedan årsskiftet och det vi framförallt ser är att investerare är betydligt försiktigare att investera och att värderingarna har ifrågasatt mera – så länge värderingen och kapitalet som entreprenörerna pitchar är underbyggda och realistiska tror jag inte det kommer påverka dem eller mitt urval till finalen.”
Om du skulle dra igång en startup idag – vad skulle du starta för bolag?
“Definitivt ett SaaS mjukvarubolag med ett stort kundbehov inom B2B – inom Finrech eller Healthtech.
Ett bolag med ett stort kundbehov med återkommande intäkter inom mjukvara har stor potential att lyckas och kan skala upp snabbt och med finansiering från investerare kan bolaget ta marknadsandelar snabbare än konkurrenterna.”
Jessica Rameau, Wellstreet
Vilka faktorer kommer väga tyngst för dig när du väljer ut finalisterna?
“Vi gillar entreprenörer som besitter djup och bred förståelse för kunderna de riktar sig till och för problemen de löser. En annan viktig faktor är att grundtesen är väl definierad och att affären har hög potential när det gäller värdeskapande.”
Varför har ni valt att engagera er i Shift?
“Vi är djupt måna om att möta entreprenörer med olika bakgrunder och är fullt medvetna om utmaningarna kring att många fantastiska företagsbyggare förbises av den traditionella investeringsgemenskapen. Vi engagerar oss i Shift för att säkerställa en bredare representation i techindustrin som speglar det samhället vi lever i.”
Vad är din största allergi – var får entreprenören inte göra när hen pitchar?
“Jag har en särskild allergi för orealistiska prognoser, floskler och allmänt skitsnack. Det är fundamentalt att entreprenörerna är redo och vet varför de tar in externt kapital, samt kan motivera vad pengarna går till. För investeraren är det viktigt att känna att det finns en strategi och en plan att exekvera på – och att det enda som saknas är just kapitalet.”
Det ekonomiska läget har på kort tid försämrats – hur påverkar det entreprenörerna i Shift och hur du gör ditt urval till finalen?
“Det finns nog en aptit på marknaden till att ta lägre risk. Dagens situation kan ha större inverkan på kapitaltillgången från affärsänglar, då privatpersoner har mindre tillgängliga kontanter att investera, men påverkar oss inte i samma utsträckning eftersom vi är ett fondbolag. Vi är självklart redo att investera i finalisterna.”
Om du skulle dra igång en startup idag – vad skulle du starta för bolag?
“I ärlighetens namn, skulle jag mycket hellre stödja andra för att uppnå sin vision, så jag skulle föredra att gå med i ett av de fantastiska bolagen jag träffar varje vecka. Men om jag var tvungen skulle jag fokusera på att ta itu med frågor som kan göra skillnad. Förmodligen något inom cirkulär ekonomi, ökad tillgänglighet, eller teknik som ger egenmakt.”
Jens Nilsson, Nyvik
Vilka faktorer kommer väga tyngst för dig när du väljer ut finalisterna?
"Teamet gånger vald marknad och denna marknadsspecifika marknadsförutsättningar gånger affärsmodellens mekaniker för värdeskapande samt hur teamet avser deploya den in i marknaden på ett listigt sätt.
Viktigast är dock glöden i blicken och ett autentiskt engagemang till varandra, till sitt företags syfte, och till den långa resa som just skall påbörjas.”
Varför har ni valt att engagera er i Shift?
“För att det är principiellt rätt.
Och för vår tro på ett meritokratiskt samhälle och näringsliv som ger alla som vågar ta steget till entreprenörskap och eget företagande möjligheter att göra det. Det är vår bedömning att Shift bidrar på ett särdeles tydligt, positivt och handgripligt sätt till detta. Så därför.”
Vad är din största allergi – var får entreprenören inte göra när hen pitchar?
“Rätta, korrigera eller i värsta fall direkt underminera varandra live i pitchen. Laget vinner eller förlorar som ett lag. Håll ihop. Uppenbart skarva eller blåljuga när de helt uppenbart inte har en aning om svaret på rimliga frågor om företaget eller företagets marknad.
Anta en överdrivet stöddig eller obrydd förhållningssätt till de utmaningar, risker, konkurrenter med mera som företaget sannolikt står inför att behöva hantera på ett vaket och proaktivt sätt framöver.”
Det ekonomiska läget har på kort tid försämrats – hur påverkar det entreprenörerna i Shift och hur du gör ditt urval till finalen?
“Det är onekligen turbulenta och utmanande tider vi är i och går mot.
Vi behöver nog alla rekalibrera och programmera om oss inför faktumet att de närmsta 10 åren blir sannolikt väsentligt annorlunda än de 10 som varit.
Hur det sen påverkar olika case i just Shift beror nog på casets unika förutsättningar och omständigheter men generellt sett är det nog bra att bygga och preppa för än mer uthållighet och marginal om görligt.
Samtidigt är det när tider skiftar och ett paradigm byts till ett annat som entreprenörer kan ha som allra mest att tillföra till både näringsliv och samhället i stort.”
Om du skulle dra igång en startup idag – vad skulle du starta för bolag (motivera gärna svaret!)?
“Kanske något som hjälper konsumenter få bättre koll och kontroll på livets största tillgång.
Eller kanske något som bistår den i vissa sammanhang utsatte och trängde. Samhällskontraktet mellan medborgare och stat tillika världskontraktet mellan länder vilar i grunden på utfästelsen att ’bullies doesn't win’.
I den utgångspunkten och framförallt hur människor förhåller sig till den bor hela skillnaden mellan civilisation och anarki och mellan krig och fred.”