Spotify revolutionerade musikindustrin när bolaget sjösatte sin tjänst 2008. I dag är Daniel Eks och Martin Lorentzons startup ett globalt bolag, som är världens största betalda streamingtjänst.
Sannolikt börsnoteras Spotify under nästa år.
Men trots att tillväxten är hög – liksom värderingen – dras den svenska streamingjätten med stora förluster, delvis på grund av höga rättighetskostnader för musiken.
2016 redovisade Spotifys moderbolag i Luxemburg ett minusresultat på drygt 5 miljarder kronor.
Förlusterna har gjort att Spotify varit beroende av löpande externa investeringar i mångmiljardklassen.
2016 lånades 8 miljarder kronor, till tuffa villkor, av bland andra hedgefonden Dragoneer och riskkapitalbolaget TPG. Genom åren har Spotify enligt databasen Crunchbase tagit in över 20 miljarder kronor i riskkapital.
Trots förlusterna kvitterar bolagets ledande chefer ut mycket höga ersättningar. Fem av dem, inklusive grundarna, delade under 2016 på 225 miljoner kronor, kan Breakit avslöja.
Det framgår av de deklarationer som personerna ifråga har lämnat till Skatteverket under 2017.
Martin Lorentzon, medgrundare och tidigare styrelseordförande, drog in 44,1 miljoner kronor. Samtidigt kunde hans parhäst, Daniel Ek, vd för Spotify, redovisa en inkomst på 37,8 miljoner kronor.
Värt att notera är att siffran inkomst av tjänst på Skatteverket kan bestå av flera delar, som lön, eventuell bonus och inte minst personaloptioner.
Under 2016 bokförde Spotify 22,9 miljoner euro, motsvarande 229 miljoner kronor under posten ”key management compensation”. Merparten utgörs av aktiebaserade ersättningar.
Breakit har varit i kontakt med Spotifys kommunikationschef Sofie Grant som meddelar att bolaget inte kommenterar ersättningsnivåer.
Vi får därmed inte veta exakt vad de höga inkomsterna består av.
Personaloptioner kan ges gratis till anställda, som en del i ett ersättningspaket. De ger möjligheten att köpa aktier i företaget inom ett visst tidsspann till ett förutbestämt pris.
Optionerna beskattas direkt när en anställd utnyttjar optionen till köp av aktier. Arbetsgivaren ska redovisa förmånen via kontrolluppgift, göra skatteavdrag och betala in arbetsgivaravgifter.
Skattereglerna har lett till en våldsam debatt i startup-Sverige.
”Att skattereglerna i praktiken i Sverige gör det omöjligt med personaloptioner är väl känt”, skrev Spotify-grundarna i sitt omtalade öppna brev våren 2016 och fortsatte;
”I Sverige måste arbetsgivaren betala sociala avgifter på personaloptionens hela värdeökning. I USA är motsvarande kostnad 0”.
Nyligen klubbade riksdagen igenom nya, betydligt mer förmånliga, regler för personaloptioner. Det är dock bara bolag yngre än tio år, med under 50 anställda och högst 80 miljoner kronor i omsättning som får ta del av dem.
Missa inte Breakits kartläggning av inkomsterna för 113 profiler i tech-Sverige. I vår färska podcast berättar vi mer om varför vi tittar på toppchefernas privata inkomster.