Efter morgonens nyhetsbomb – att EU-kommissionen kräver in 123 miljarder kronor i retroaktiv skatt från Apple – reagerar nu bolagets högste chef Tim Cook.
Hans svar kommer i form av ett skriftlig uttalande med rubriken ”A message to the Apple community in Europe” .
Meddelandet inleds med att Tim Cook försöker tona ned anklagelserna om att Irland används som skatteparadis. Han pekar på att Apple kom in som en räddande ängel när den Irländska staden Cork led av hög arbetslöshet och ekonomisk kris.
”Idag har vi nära 6.000 anställda på Irland, varav majoriteten finns i Cork … Otaliga multinationella företag följde efter Apple och investerade i Cork, idag är den lokala ekonomin starkare än någonsin”, skriver han.
EU-komissionens kritik mot Apples skatteupplägg på Irland handlar i sak om att företaget bara betalat 1 procent i skatt sedan 2003. Skatten har sedan minskat successivt för att bottna på 0,005 procent 2014. Något som ska vara reglerat i en specialdeal för Apple.
Den överenskommelsen strider enligt kommissionen mot EU-rätten gällande stöd från stater till enskilda företag.
Stora skatterabatter till enskilda företag kan snedvrida konkurrensen, menar kommissionen.
Tim Cook förnekar att någon sådan skattedeal någonsin har existerat.
”Vi har aldrig bett om, eller mottagit, några specialdealar”, skriver han.
Likt bolag som Facebook och Google använder Apple Irland som nav för sin europeiska verksamhet.
Via sitt skatteupplägg ska Apple har slussat vinster vidare från Europa via Irland till ett huvudkontor som inte existerar annat än på pappret.
Apple, och även Irland, tänker överklaga EU-kommissionens beslut.
Tim Cook menar att EU-kommissionen kränker Irlands suveränitet, och han utmålar kommissionen som girig.
”Kommissionens case handlar inte om hur mycket skatt Apple betalar. Det handlar om vilken regering som samlar in pengarna”, skriver han och fortsätter.
”Nästan all forskning och utveckling hos Apple tar plats i Kalifornien, så den största majoriteten av våra vinster beskattas i USA. Europeiska företag som gör affärer i USA beskattas enligt samma princip”.
Tom Cook varnar för konsekvenserna av EU-kommissionens agerande.
”Den mest djupgående och skadliga effekten av detta beslut kommer att landa på investeringar och jobbskapande i Europa. Med EU-kommissionens teori riskerar varje företag på Irland och över Europa att bli utsatt för skatter under lagar som aldrig har existerat”.