Det här är verkligheten som kvinnliga entreprenörer anpassar sig efter. De får frågan var de är någonstans, samtidigt som de står och ropar utanför dörren eller ombeds kliva ut ur mötet. Linnea Kornehed, medgrundare av Einride, var redo att lämna grundarteamet om det innebar att bolaget skulle ha större chans att få in kapital efter feedback från en investerare, och Josefin Landgård lämnade vd-rollen på Kry efter att investerare sagt att det var problematiskt att hon reste kapital när hon var gravid. Detta är alltså Sveriges två enda kvinnliga grundare av unicorn-värderade startups.
Låt mig dela min syn på vad entreprenörer bör kräva innan de svarar på det där "callet" från riskkapitalisterna – och vad investerarna bör göra för att förvänta sig ett svar.
Hur är du som entreprenör med och driver förändring?
Som entreprenör kan du välja vem som blir rik på din framgång. Gör ordentlig due diligence på investerarna du pitchar för. Fråga riskkapitalbolagen om de har kvinnor i beslutsfattande positioner och ta inte emot en investering från de som inte har det, och förklara varför. Fråga dem hur många kvinnliga entreprenörer de investerat i, och om de inte är särskilt många, fråga varför.
Fråga andra entreprenörer och investerare vilka VC-partners man borde pitcha för och vilka man bör undvika. Rekommendera bara andra investerare som har behandlat dig bra, och dela generöst med dig av din erfarenhet. Det måste medföra en kostnad att inte investera i kvinnor för att riskkapitalbolagen ska förändras, och att både manliga och kvinnliga entreprenörer väljer att ta sina affärer någon annanstans är det enda sättet.
Bestäm dig för att bidra till att strukturer förändras – men skapa förutsättningar för dig själv att lyckas idag
För att skapa förändring på riktigt behöver vi bryta ned strukturerna som håller kvinnor tillbaka, men jag förstår också att många entreprenörer har inte råd att invänta bättre tider. Så bestäm dig för att bidra till att strukturer ska förändras – men skapa också de bästa förutsättningarna för dig själv att lyckas idag. Prata investeringar och aktier med vännerna, var inte rädd för att fråga om någon känner en potentiell investerare på en middag – för det gör männen när de spelar tennis och bastar, och det accelererar deras karriärer. Bestäm dig för att acceptera att du kommer kämpa tre gånger hårdare än din manliga motsvarighet och förbered dig på fighten. Träna sedan på att pitcha och svara på frågor tills du kan utstråla samma självsäkerhet som den nionde unga killen jag precis hörde pitcha “den enda” ChatGPT-pluginen för legal tech.
Hur är du som investerare med och driver förändring?
Linnea och Josefin är tydliga exempel på att entreprenörer inte alltid har möjlighet att sitta i förarsätet och diktera villkoren i förhandlingar med investerare, trots starka investeringscase.
Det pratas mycket om att vi behöver jämna ut spelplanen, och ett första steg är att investerare erkänner att spelplanen inte är jämn idag. Det är trots allt en viss måtta hyckleri att hylla entreprenörer som visar på grit (jävlar anamma), men sedan bara investera i manliga entreprenörer. Till exempel kommer inte Carl, med en exit bakom sig, tycka att det är lika självklart att ta en öl en gång i veckan med kursaren Lisa som med kursaren Basse, som båda är mitt uppe i att starta bolag. Fundera på vem av dessa två som har behövt anstränga sig mest för att nå samma nivå av framgång, och därmed fått ett möte med dig.
Som investerare kan man jämna ut spelplanen genom att skapa transparens i kriterier och beslutsprocesser, och berätta för entreprenörer vad de behöver visa för att ses som ett starkt case. Utmana beslutsfattare som inte kan lägga argument bakom sin magkänsla så att kvinnor inte väljs bort för att de inte ser ut som den typiska entreprenören. Om entreprenören pitchar något som inte är ett klassiskt VC-case, men har potential att bli det, se det som en möjlighet att berätta hur marknaden fungerar. Med högre konkurrens bland investerare kommer mervärdet avgöra vilken investerare en entreprenör väljer, och jag skulle alltid prioritera en investerare som hjälpt mig se min egen potential.
Utmana beslutsfattare som inte kan lägga argument bakom sin magkänsla
Bidra med tillgång till ditt nätverk, dela numret till Wallenbergarna som du råkar sitta på, och koppla ihop kvinnliga entreprenörer med investerare som kan ge ärlig feedback. Träna på att skriva kort och koncis feedback som entreprenören kan agera på, och gör det direkt efter mötet så du inte behöver lägga mer tid på det. Det är bekvämt att luta sig mot feedback som att ”det inte passar vår investeringstes” eller att de ”gärna får återkomma när de kommit lite längre”, men det jämnar inte ut någon spelplan.
På SSE Business Lab har vi år efter år haft mellan 50-80 procent team med minst en kvinnlig grundare. År efter år visar också datan att bolagen med kvinnor i teamet reser precis samma andel kapital som de representerar i batchen. Vi är övertygade om att anledningen är att vi ger samma stöd till alla grundare; gör lika många intron till investerare och stöttar kvinnliga (och manliga) entreprenörer med den kompetens som de saknar för att lyckas.
Om du är investerare, fråga dig själv varför du tror att 90 procent av riskkapitalet går till män. Antingen är det på grund av medfödda skillnader mellan män och kvinnor som gör att män är bättre på, eller mer intresserade av, att driva skalbara bolag än kvinnor – eller så är det ett strukturellt problem.
Om du är investerare, fråga dig själv varför du tror att 90 procent av riskkapitalet går till män
Om du tror att det är en medfödd skillnad, äg då det. Var lika ärlig som investerarna som sa till Linnea och Josefin att kliva bort, så att entreprenörer som inte håller med kan välja någon annan. Om du tror att det är på grund av strukturella problem i samhället, var då en del av att riva murarna och spränga glastaket.
Jag kan stundvis bli ledsen över orättvisan att både Linnea och Josefin skulle lämna sina poster för att ge deras bolag de bästa förutsättningarna för att lyckas. Men de är också mina största förebilder för att de delar med sig av sina erfarenheter för att förändra branschen.
Jag hoppas att jag en dag får möjligheten att grunda ett bolag som blir Sveriges nästa unicorn. Jag hoppas också att jag den dagen inte kommer behöva ställas inför ett beslut att lämna min position för att ge bolaget större chans att lyckas resa kapital utan mig, bara för att jag är kvinna. Det är min stora övertygelse att entreprenörer kan bidra till den förändringen, men att det stora ansvaret ligger hos investerarna. Vi är många kvinnor som hör er ropa, men ni får anstränga er mer om ni vill att vi ska svara.