Den svenska restaurangkedjan Kappa Bar tog ett stort internationellt kliv när de i mars förra året köpte upp franska Meltdown för att bilda Kappa Meltdown Group. När Breakit nyligen uppmärksammade restaurangerna i vår stora kartläggning av esporten i Sverige, så avslöjade grundaren och vd:n Robert Dragovic att den gruppens totala omsättningen under 2022 landade på cirka 100 miljoner kronor (jämfört med runt 40 miljoner året innan). I år hoppades han att gruppen, som alltså har en inriktning mot esport och gaming, skulle växa till över 30 restauranger och barer i Europa. Det kan sättas i relation till det större målet som sattes i samband med förvärvet – vilket var totalt 100 restauranter till 2027. Dit har gruppen en bit kvar – men nu meddelar grundaren Robert Dragovic att de har tagit två viktiga steg på vägen. Det största steget blir klivet in i USA. “Vi har hittat en partner i USA som kommer att driva Kappa Bar där och vi kommer också att gå in som ägare i USA-bolaget själva till 49 procent”, säger han. Partnern är Felix LaHaye, en kanadensisk entreprenör inom esport som sedan tidigare också är investerare i Kappa Meltdown. Han kommer framöver att leda satsningen i Nordamerika, där gruppen sedan tidigare har öppnat en restaurang i Kanada. “Vi ser en otrolig potential och känner att vi själva vill vara med på resan i USA. Det finns ett så stort underlag där, det är en otrolig marknad. Nu har vi hittat en ekonomiskt stark partner som också kan den här branschen”, säger Robert Dragovic. I Europa finns Kappa Meltdown redan i länder som Sverige, Frankrike, Storbritannien, Belgien och Spanien. Här kommer satsningen att utökas ytterligare genom en master franchise-tagare i Spanien för expansionen där. “Vi har hittat helt rätt partner i Spanien i Arturo Castello. Han har tidigare drivit Dreamhack som franchise där och kommer att leda vår expansion både i Spanien och i Andorra. Vi bygger den första restaurangen i Barcelona just nu och tittar efter det på Madrid”, fortsätter Robert Dragovic. Hur många restauranger de två nya avtalen kommer att resultera i vill grundaren inte sia om men han lyfter fram att de ser stor potential att växa på många marknader. Vid sidan om de två nya franchise-satsningarna undersöker Robert Dragovic också ytterligare expansion i Norden, tillsammans med möjligheten att expandera till länder som Tyskland och Sydkorea. “Det är inte svårt att hitta franchisetagare, utmaningen är att hitta rätt partner som vill hålla samma höga expansionstakt samt kvalité som vi efterfrågar”, säger han. Hur ser kapitalbehovet ut med de här satsningarna? “Som det ser ut just nu är vi kassaflödespositiva och vi tuffar på i alla marknader. Men om vi ska in i Tyskland, Sydkorea och någon ytterligare marknad så kommer det att krävas en kapitalrunda. Men vi kommer att se över när och hur det ska göras senare under året." Bland Kappa Meltdowns ägare finns Kappa Bars grundare Robert Dragovic, Klas Bergqvist och Henric Lettberger. Liksom Heroics tidigare vd Erik Askered och dennes partner PO Strömberg, Twitch-grundaren Kevin Lin, den tidigare nämnda entreprenören Felix LaHaye, GD Studio grundaren James Harding samt svenska Black Molly Entertainment.
