För drygt fyra år sedan öppnade Padel Zenter sin första hall. Sedan dess har bolaget, som till 70 procent ägs av Zlatan Ibrahimović, öppnat på ytterligare fyra ställen i Sverige och har därmed anläggningar i Årsta, Jönköping, Skövde, Örebro och Uppsala. Nu har padelbolaget breddat sig och lite i det tysta öppnat e-handelsbutiken Padel Ztore. Butiken, som hade premiär för nästan två veckor sedan, är ett komplement till de fysiska butiker som finns i bolagets samtliga anläggningar. “Detta är ett led i att vi ville samla vårt lager som vi annars har haft ute i hallarna. Då kunde vi lika gärna hänga på en e-handelsbutik. Vi ska inte bygga någon ny specialiserad racketshop eller så. Sådan tjänster finns så det räcker”, säger Padel Zenters vd, och Zlatan Ibrahimovićs kompanjon, Thomas Sandström till Breakit. Det där med att butiken har öppnat i det tysta är väl det man brukar kalla en sanning med modifikation. Premiären har visserligen inte, så vitt Breakit känner till, uppmärksammats av media i någon större utsträckning, åtminstone inte i Sverige. Men Zlatan, med många miljoner följare, la själv ut ett inlägg om öppningen på Facebook. Sedan behövs egentligen inte mycket mera. “Det har börjat bra, det har kommit in order. Vi säljer nästan bara våra egna grejer i butiken, och vi kommer inte att sälja skor från de stora sportjättarna eller något liknande där”, berättar Thomas Sandström. TVÅ SPRÅK KAN BLI FLER Butiken finns i två språkversioner: svenska och engelska. Med tanke på huvudägarens status i landet han bor i är det ingen vild gissning är nästa språk är italienska. “Så kan det mycket väl vara. Vi har mycket på gång”, säger Thomas Sandström hemlighetsfullt. Vad exakt framtidsplanerna innehåller vill han inte avslöja. Det är sedan tidigare känt att Padel Zenter inom kort kommer att öppna en padelhall i Milano. Efter årsskiftet inleddes bygget av en anläggning med elva banor där. Hur omfattande Padel Zenters expansion utanför Sverige kommer att bli är inte hugget i sten. “Vi sätter ingen gräns på hur mycket vi satsar på utlandsetablering, utan dyker intressanta ställen upp tar vi dialog och beslut då”, säger Thomas Sandström. Han medger att det finns en överetablering på den svenska marknaden och att padelspelandet i Sverige har gått ned under det senaste året, men hur mycket har han inte gjort någon “direkt uträkning” på. Padel Zenter slutade att leta nya hallar på den svenska marknaden för ett par år sedan när Thomas Sandström såg vartåt det barkade. Då poppade det upp andra padelhallar precis bredvid de tomter som Padel Zenter hade valt ut med stor omsorg och omfattande beräkningar. “Jag varnade redan för två år sedan, men det var ingen som lyssnade då. Folk trodde att beteendet som fanns under pandemin skulle finnas där för evigt”, säger Thomas Sandström apropå överetableringen och han konstaterar samtidigt att konsolideringen på marknaden verkar ha tagit paus. Även de stora aktörerna avvaktar i nuläget. GAMLA KOMPISAR Han medger att spelarna kan komma att gynnas av trenderna, åtminstone på kort sikt. Sedan kan det bli värre. Om överetableringen leder prisfall kommer det inte finnas något överskott att investera, vilket på sikt kommer leda till sämre kvalite på banorna och på anläggningarna, argumenterar Thomas Sandström vars Padel Zenter redan från start har haft en ambition att ha de bäst utrustade anläggningarna. “Vi håller fast vid vårt koncept i alla fall”, säger han. Thomas Sandström har rötterna i Malmö och har varit kompis med Zlatan i över 20 år. “Vi har kontakt både privat och jobb regelbundet. Sedan är det jag som av förståeliga skäl fattar de dagliga besluten i verksamheten”, säger Padel Zenters vd om kontakten med bolagets huvudägare. Padel Zenter, och Padel Ztore, ingår i en större grupp av bolag i Zlatan Ibrahimović växande affärsimperium. Det är därför svårt att få en bild en komplett bild över hur bolaget går. Men att det gick alldeles lysande under pandemin visar årsredovisning för det bolag som driver hallen i Årsta i Stockholm. Omsättningen där uppgick till 27,4 miljoner kronor under 2020. Rörelsevinsten landade på 16,5 miljoner kronor. Siffrorna för 2021 är ännu inte offentliga. Zlatan Ibrahimović har varit ständigt aktuell sedan debuten i Malmö FF för cirka 23 år sedan. Häromveckan, den 22 maj, blev han och hans AC Milan italienska mästare återigen. Inom kort väntas besked om han ska fortsätta sin fotbollskarriär, eller om han lägger skorna på hyllan vilket skulle ge mer tid till hans bolag och investeringar.
